Skråkappa eller träkardus?

Under utgrävningen av Vasa hittades flera svarvade cylindriska träbehållare i ett förråd i hålskeppet tillsammans med andra artilleriföremål. Behållarna är idag fragmentariska men deras ursprungliga utseende och storlek går att uppskatta. I genomsnitt var de omkring 280 milimeter långa och hade en diameter på 145 milimeter. Bottnen var ca 12 milimeter tjock. De är tillverkade i lind.

Skråkappor

De här föremålen har tidigare tolkats som skråkappor, även kallade kartescher. Skråkappor var en typ av ammunition bestående av en trä- eller metallbehållare som fylldes med muskötkulor eller metallskräp. När behållaren avfyrades från en kanon splittrades den och innehållet sköts ut i en svärm. Skråkappor användes i närstrid och kunde göra stor skada.

När föremålen i Vasas samling studerats närmare har inormation framkommit som tyder på att de kanske inte är skråkappor. Dimensionerna stämmer inte överrens med en skråkappa. Behållarens innervolym är ungefär 3,7 liter och fylld med muskötkulor av bly skulle den ha vägt nästan 30 kilo. Behållarens väggar är för tunna för att klara den vikten och för kanonens del skulle det innebära allvarlig påfrestning vid laddning.

Det finns skråkappor bevarade från Skokloster och de är lika utformade men mycket kortare. Dessutom är att de faktiskt är för stora för att passa i de 24-pundiga kanoner som Vasas bestyckning består av.

Träkarduser

Så vad hade då dessa behållare för funktion? Det finns många ledtrådar. De hittades i anslutning till krutförrådet och andra artilleriföremål. Konstruktionen tyder på att de var behållare av något slag och att de var skapta för en relativt liten belastning.

Om man tittar på bestyckningslistor från 1600-talet kan man läsa om en typ av behållare som användes för transport av krutladdningar från krutförrådet till kanonerna. Förladdningarna, som kallades karduser, bars enligt Svenska flottans reglemente från 1620 en åt gången till den kanon som skulle laddas. De förvarades under den korta transporten i en behållare av trä eller läder för att förhindra att den antändes på vägen. Dimesionerna på föremålen från Vasa stämmer överens med beskrivningen, så troligen är det på det sättet de användes ombord på Vasa.